长平公主性子温和纤弱，有人打赌她和亲到粗鲁蛮横的北夷，不到一年就会消香玉陨。
可她偏偏撑了下来。
不靠温润玉如的姜家小公子，不靠肆意张扬的北夷汗王。
原来啊，公主的眼中没有风花雪月的男女情爱，只有黎民百姓能否吃饱穿暖。
待她重获自由时，公主笑着看向我。
都道江南好风光，魏大哥可愿与我同往?
1
五日后，长平公主于宗庙祭拜先祖，踏上了和亲漠北之旅。
随行的侍卫，宫女，奴才，浩浩荡荡有上百人之多，除却公主的嫁妆，要赔给夷族的金银之物，还有负责督办互市的一众官员。
我坐在专属长平公主的鸾架中，适时地奉上一杯热茶。
此行路途遥远，还请公主多多保重身体。
十六七岁的少女，裹着厚厚的狐裘，从一卷书册中抬起头。
长平公主相貌清秀，生着一双温柔的杏眼，没半点皇家公主的华贵骄矜。
好，本宫知道了，多谢魏公公。
她冲我柔柔一笑，眉眼弯弯。
我不由一个恍然，似乎看见了青儿。
那日蒹葭宫中，皇后要我作为随行内侍陪同长平公主远赴漠北和亲。
她唯一给我的承诺，是不会在仪贵人生产之前动她，至于之后的事情，就要看仪贵人自己的运道。
此时的我，已经没有时间去思虑青儿会遭遇些什么，会不会被皇后当做棋子。
能得到一个许诺，对我来说，已是侥天之幸。
夜半时分，我借着烛火，将所有我所知道的，宫中的生存之道一一记下。
我总以为还有漫长的岁月相伴，却忘记了会有离别之时。
我还将所有这些年所有积蓄都换成了银钱，打点宫中上下，有旧交的，曾施过恩的，值得信任的，请他们能明里暗里关照仪贵人一二。
可惜，这样的人并不多。
我去见的最后一个人，是张婉。
如我和青儿所料，她对青儿的所为气到了极点，甚至连我也不想见。
这次还是我千堵万堵，才和她见上一面，说两句话。
张婉知晓我成了鸿盈轩的管事，不由语带讥讽，魏总管有贵人不伺候，来找奴婢这低贱之人，有何要事?
她心里的怒气不是我两三句话能平息的，我也不做这无用功，直接表明了来意。
毕竟，或许她这辈子都不会再去管仪贵人，却是她在宫中唯一能依靠的那一个。
张婉听我说完来意，只默默良久，才幽幽开口。
我与她，自幼相识，相伴入宫，就像两只雏鸟，长着伶仃的羽毛，互相依偎着取暖。
她说，我像她的亲姐姐，处处关照体贴，她又何尝不是亲妹妹，是我的牵挂，依赖。
我知道，宫里很多女子都有攀龙附凤之心。是啊，宫中的生活那么苦，那么寂寞，谁又不想过得好一些呢?
皇家富贵，确实是让人心生向往的。
可我不愿。
享受再多的荣华，也不过是从一个牢笼到另一个牢笼，再金碧辉煌也不过是笼子罢了。
我想出宫，想离开这个笼子，即便那时我年华已逝青春不再，身无财物只能过清苦生活，那也是自由的，是辽阔的。
可是我的妹妹，我最亲近的人，竟为了荣华富贵欺瞒我，将我抛下，与我所愿背道而驰
最让我无法接受的，就是她的欺骗她明明向往堆金积玉的日子，却还总在我耳边说着，要陪我出宫，去过苦日子。
呵，如此表里不一，真是可笑，我竟看错了她
泪花在张婉的眼角闪动着，又被她别过头，飞快地抹去。
她定定地看向我，魏公公，我只问你一句话，求你如实告诉我，青儿她是不是有什么难言的苦衷?
在这样的眼神中，我唯有垂眸，仪贵人，她，只是苦日子过怕了，你别怪她。
在短暂的沉默后，张婉再次开口: 我答应你，若有一日，她逢难，我不会做视不管。
说罢，她又自嘲般地笑了笑，呵，她堂堂皇家宠妃，我是什么身份，轮得到我来帮衬?只盼她，永远不会有那一日吧……
在我告辞离去时，张婉忽又叫住了我。
魏公公，我……她似是难以开口，又像下定了决心，我之前曾揣测你是心怀不轨之人，如今看来，是我心存偏见，狭隘了。
倘若之前有得罪之处，还请魏公公见谅。
我只轻笑摇头，我身份尴尬，张姐姐会如此想，都是人之常情，我并不在意。
身有残缺的太监，和不谐世事的少女，谁会不往那阴暗龌龊处想。
更何况，我也真的觊觎过，我的月光。
可是后来啊，我看清了人世间的那些不可得，收敛起那些奢望，小心翼翼地藏好，不让任何人知晓。
青儿是最后一个得知我要陪同长平公主和亲的消息的。
我特意选在了离宫前的最后一天，才告诉她。
她惊得说不出话来，半响才回过神，惶惶然抓着我的手。
小衍哥哥，你，你去漠北，那何时，何时才能回来?
回来?
历朝历代，去和亲的公主都无重回故土之日，何况是在她身边伺候的奴才?
于是，我如实地告诉青儿，我回不来了。
余下的日子，她只能靠自己，过得好，过得坏，都要看她自己的本事。
她唯一的筹码，是腹中的骨肉，当然，也要她能生下来，能将其养大。
我将整理好的册子放进仪贵人手中，这或许是我能为她做的最后一件事了。
2
漠北苦寒，只是旁人口中的一句话，唯有亲身体验过，才知那里的日子有多难熬。
有黄沙蔽日难辨，也有雪片大如鹅毛，好不容易等到天晴，又是烈阳暴晒，连帐篷都出不得。
长平公主在皇城中长大，虽不受宠，也是娇生惯养，从未干过粗重活计。
她生性喜静，为数不多的爱好便是读些诗书。
就是这样一个娇弱少女，身负皇命嫁到漠北。
没有人看好她，甚至还暗地里开了赌局，赌她坚持不过三个月，可能就要被磋磨得消香玉陨。
那时，没人能预料到，她竟然在漠北待了整整九年。
3
初到临城，已是黄昏。
这座位于大齐西北的小城，一墙之隔，便是异国他乡。
苏小将军率军在城外，迎接长平公主的鸾架，同时还有朝中派来商议互市的使臣，姜衡。
这位姜使官，正是皇后娘娘的胞弟。
数日颠簸行程，我作为公主内侍，与这位姜使官少不了接触，相处下来，观他作风端正，行事清明，倒颇有君子之风，对得起姜家世代清流的名声。
姜使官同样身负皇令，本朝从未有互市之举，何况还是与夷族这种数年交恶的部落，急需律法管束。
在皇帝眼中，互市不过就是北夷换着法子的想占大齐的便宜，无非就是些金银罢了，大齐出得起。
而在以姜家为首的一帮重臣眼中，便不是那么简单了。
所谓互市，在国力相当之时，也算互惠互利，但这次却因大齐避战而起。
姜家虽是主和派，但对皇帝如此轻易的和谈并不认同。
皇命不可违，他们也只能在互市上下些功夫了。
姜使官为此而来，我却是因他而来。
姜衡与皇后一母同胞，感情深厚，互市的差事要远赴漠北，辛苦又危险，原本是轮不到这位姜家大公子的。
却不知为何，姜衡偏偏要去，为此不惜违抗生父。
皇后为她的弟弟忧虑，又不想此事伤了他们父子和气，只得在队伍中塞了不少心腹，只求护姜使官周全。
至于我被安插在长平公主身边，是皇后的另一重思虑。
小弟常言先立业而后成家，这也就罢了，可他年岁渐长，身侧却连个伺候的丫鬟都无，也不曾听闻与哪家的小姐走得近。
倒是他年少进过上书房做皇子伴读，机缘巧合与长平公主有些交情，本宫对此很不放心。
皇后是怀疑姜衡出使的动机，怕弟弟因此惹出祸事来。
我这些日子冷眼旁观，姜衡言行守礼，与长平公主之前也总是由我或是侍女传话，从无逾举。
而长平公主除了翻阅书册，和侍女闲话几句，大部分时候更喜欢一个人静静地待着。
我想，皇后可能是多虑了。
虽然我也没看透姜使官的意图，但肯定与长平公主无关。
连日赶路辛苦，苏小将军为公主和使臣们已备好住处，一夜休整后，方才相见。
长平公主白纱覆面，端坐一旁听着姜使官与苏小将军的交谈。
北夷王族曾被先皇打散，现存的三部都自称有王族血脉，彼此之间也有纷争。
直到阿史那部出了个惊才绝艳的年少将军，将三部统筹起来，实力大盛。
据说这位将军生着一双蓝眸，正是前王族血脉的凭证。
凭着赫赫军功，这位将军马上就要成为北夷新的可汗。
长平公主的和亲对象，也正是此人，阿史那苏尼。
苏小将军的口中，阿史那苏尼用兵诡诈，心机深沉，让他忌惮的同时，也有类似惺惺相惜的敬佩。
长平公主静静地听着，仿佛他们谈论的不是她要与之共度一生的夫君。
这份平静一直持续到，她与阿史那苏尼的初次相见。
平心而论，苏尼相貌不俗，尤其是那双蓝瞳，妖异中透着俊美，又有北夷人独特的狂野不羁之感。
他审视着长平公主，如同打量着一个物件，眼神冰冷得让我这个站在旁边的人都有些不适。
我借口为公主系上披风，隔绝了那令人不适的目光，收获了长平公主感激的浅笑。
她轻声道: 多谢你了。
感受着她语气里的紧绷，我意识到，再冷静端庄，她也只是个十几岁的少女。
大齐使臣与北夷的第一次会谈并不顺利。
即将继位的新可汗，阿史那苏尼只肯以侧妃之礼迎娶长平公主。
北夷王族的后宫可以有两位女主人，一位大阏氏为正，一位小阏氏为侧。
至于那大阏氏的位置，早已被许给了处月部首领的女儿。
苏尼直言，他幼时颠沛，曾受处月部大恩方有今日，这桩婚事是早就商定好了的，反倒是长平公主，是后来的。
可堂堂大齐公主，即便不是嫡出，即便不受宠爱重视，那也要比北夷部族首领的女儿尊贵万分，怎能居于其下?
苏小将军当即拍桌而起，怒目而视，若非姜衡在旁阻拦，恐怕就要拔剑相向。
北夷一方则气定神闲，毫不在意。
公主不愿嫁可回禀贵国皇帝，本汗的帐子里也不缺阏氏。
苏尼轻佻地扫过长平公主，蓝眸中尽是不屑。
你……
可汗身为一国之主，应是英雄豪杰，何必为难本宫这小女子。长平公主按住苏小将军，仰起头来。
本宫既到此处，身负皇命，更是身担一方百姓的安危，岂有不嫁之理?
反而是可汗，此举言而无信，实在有失身份
长平公主身子羸弱，站起来也只到苏尼的肩膀，可她目光灼灼，面对凶悍的北夷人也未曾退缩。
大胆怎么对可汗无礼……
苏尼抬手止住了身边的侍卫，看长平公主的眼神忽的多了几分玩味。
4
大齐使臣与北夷的第一次会谈就这么不欢而散。
可正如长平公主所言，无论如何，她都是要嫁的。
夕阳西下，公主站在城楼上，望着远方无际的黄沙出神。
一墙之隔，如同两个世界。
远离故土，确非常人能受。
我心下不忍，上前劝道: 上面风大，眼看就要入夜，公主不如早些歇息吧。
长平公主轻轻应了声好，忽又歪头看着我，魏公公，你家中可有什么亲人?
奴才自幼进宫，早就与家中亲友失了联络，他们如今还在不在，奴才并不知。
这样啊。公主顿了顿，又道，那宫中呢?可有交好的友人?或是牵挂之人?
她问得突然又莫名，我原想随口应付过去，却在听到牵挂二字时，微微一滞。
仪贵人的面容就那么猝不及防的浮上心头，虽很快被我压下，还是让公主看出了异样。
她倒没有在意，只是笑了笑，本宫自出生就未见过母妃，父皇离世后，也没有什么亲近的兄姊，最亲厚的当属本宫的教养姑姑，她原是母妃的贴身侍婢……
去年三月，她也染病逝世了。
我于这世间，竟已无牵挂……
她望着远方遥遥出神，好像下一刻就要飘然而去。
我听她言语中有厌世之情，心中暗道不好，忙上前要劝，公主……
谁知长平公主身子一侧，也不需我劝，绕过我径自走下城墙。
天晚夜凉，劳烦魏公公为本宫温一盏牛乳安神可好?
她语气轻快，好像刚才的萧瑟黯然都是我的幻觉。
公公放心吧，我虽无牵挂，却有使命。
况且人活一世，总是为了自己，而非为了旁人，虽有身不由己时，也要把日子过好了，才对得起自己。
5
长平公主和我短暂人生中遇到的女子，都不一样。
她看似柔弱无依，和寻常女子无异，却又比男子还要坚韧，似黄沙中长出的嫩草，会被吹倒但永不低头。
和亲之事在五日后敲定，公主最终还是以小阏氏的身份嫁入北夷。
代价就是北夷自知理亏，在互市一事上让利许多。
观礼那日，姜衡对着长平公主深深拜下。
臣，代西北边疆的百姓，谢公主大恩，伟岸须眉言国事,纤弱红颜赴北荒。公主恩德，西北边疆必世代铭记，永不敢忘。
长平公主微笑着，揽袖扶起姜衡，又看过苏小将军紧握的拳头。
本宫得大齐百姓奉养深宫十六载，今能为百姓做些事情，很是欣喜，并无委屈。
吾亦有三愿。一愿大齐儿郎，能厉兵秣马，护卫疆土；二愿能臣治国，百姓富足繁盛；三愿盛世永昌，再无公主和亲之耻。
长平公主目之所及，所有驻守边疆的将领纷纷低头，不敢直视。
而她昂首前行，迎着漫漫黄沙，不再回眸。
6
北夷的日子比想象中的还要艰苦难熬。
北夷民风粗犷，平民女子与男子一样干粗重的活计养家糊口。
而贵族女子虽不需要干活，也是精通骑射，身强体壮之辈。
而长平公主体弱，更不会骑射弓马，为此没少受明里暗里的嘲弄讥讽。
苏尼的大阏氏阿娅在北夷贵女中颇有名气，她长相明艳美丽，尤其是纵马疾驰时，笑容似明珠耀眼。
汗王
大庭广众之下，鲜妍明媚的少女扑进男子的怀中，迎接自己狩猎归来的夫君，宛如一对璧人。
周围的军士们发出善意的起哄声，每个人的脸上都洋溢着笑容，除了我们这群南边来的齐人。
长平公主不受苏尼待见，除了嫁进来的第一夜，苏尼再未在进过她的帐子。
公主不得宠，我们这些伺候的人日子也不好过。
陪嫁的内监宫女们受了北夷人的气，背地里除了叹自己命苦，就是嚼公主的舌根，说她性子寡淡，在宫中时就和透明人似的，难怪不得夫君喜爱。
我作为管事，自是要严厉惩戒他们，再不敢背后议论主子，却也可怜他们，若是能选，谁愿背井离乡在异族人跟前讨生活?
正在我思索着，该如何让我们在北夷过得舒服些时，长平公主先找到了我。
魏公公，烦你将这封信交给姜衡，姜大人。
公主并没有因为可汗的冷待而郁郁寡欢，她的眼神依旧清亮沉稳。
姜大人在临城忙着互市，短时间内还走不了，你找个护卫送过去就是了。
见我略有踌躇不敢接信，公主眸光一转方意识到什么，噗嗤一声笑了。
我不过是托姜大人给我带些种子来，并没有其他，便是有人想看，你只管给他们看，没什么的。
我之前听姜大人说过，他随行的队伍中带了不少作物鲜果的种子，都是为了互市之用。这几日我翻阅书籍，又查看过北夷的土地，倒有几种很是适合植种。便想找他要些来试试，也算打发时间了。
种植一事都是平民农妇所为，贵女们闲时最多侍弄花草，也是为了怡养性情。
我只当长平公主也是为此，依言为她送了信，却有些担心，大齐那些娇贵的花草，能否在西北的苦寒中活下来。
很快，两盒种子被送到了公主的营帐。
此事瞒不过旁人，那些北夷人听了更是嗤之以鼻。
大阏氏阿娅得了消息，直截了当的召见了公主，训诫道:
我们这儿本就缺水，人和牲口还不够用，可不能给你浪费了去种那些无用的花草。
我知道，你们南人总有伤春悲秋那一套，你若伤就伤去，可别为此糟蹋了东西，我第一个不答应
阿娅年岁不大，虽然努力板着脸，昂着头训人，那故作成熟的姿态倒让人忍俊不禁。
公主听了也不恼，反而笑着点头，王后放心，我若要用水，只会用份例里的，不会浪费。
说着，她摆摆手，我端上了壶冒着热气的茶水。
这是我用牛乳煮的，茶叶是我从南边带来的，尝着还不错，与这里的牛乳茶滋味不同，也请王后品鉴，可还能入口?
阿娅愣了愣，望着热腾腾的散着香甜滋味的牛乳茶似有心动，又碍于情面没有接。
公主了然，她干脆伸手为自己倒了一杯，吹着气饮上一口，又道: 有些烫，不好入口呢，不如请王后带回帐子里，慢慢喝?
7
一壶牛乳茶，似乎让阿娅对长平公主改观不少。
傍晚时，从她帐子里送出了一道炙烤羊腿，说是大阏氏的赏赐，也是回礼。
公主笑眯眯地接了，她胃口小，吃不了多少，剩下的让我们拿去分，自己转身又去翻看那两箱种子。
第二日，按她的吩咐，我们在帐子后辟出两块地。
起初，没人将这两块地当回事，权当是一个异国公主闲来无聊打发时间的玩意。
他们见着长平公主还用自己的用水灌溉土地时，更是嘲笑讥讽，议论纷纷。
南边来的公主就是娇贵，花样多，也不知是搞什么歪门邪道，怕不是要借此吸引我们可汗的注意吧
哼，就凭她?怕是把水用光了，渴死了，咱们可汗也不会搭理她。
公主的侍女们听多了，脸上也挂不住，便去劝公主，若是长日无聊，绣花练字也好，何必做这些特立独行之事，平白招惹是非。
是啊，一个被丢出来和亲的异国公主，越是不引人关注，越是能活得长久平安。
长平公主对这些流言蜚语充耳不闻，几乎终日都泡在那两块地里，不是除草浇水，就是在纸上写写画画。
直到苏尼也听闻此事，竟亲自来找她。
这位稀客硬拽着公主的手腕进了帐子，又大马金刀的坐在上首，审视着这位自己娶进来没见过几面的小阏氏。
我见势不好，也跟着进去，故作伺候茶水的样子。
苏尼瞥了我一眼，倒没有赶人，开口还是冷硬的，你既嫁进来，本汗虽不喜你，也不会刻意薄待，不必做哗众取宠之事，反惹人笑话。
他皱起眉，略有试探之意。
莫非，有人欺辱你?
若是有，尽管说，找不到本汗也可找王后做主。
北夷与大齐不睦，那也是战场上兵刃相见，本汗还不屑和你一个小女子为难。
长平公主静静地听他说着，轻柔被捏得通红的手腕。
苏尼注意到，顿了顿，既而有些尴尬的咳了声，显然没意料齐人女子如此柔弱不堪。
可汗放心，无人欺辱我，王后也对我很好。
那你这是……
敢问可汗，是否北夷不许农耕之事?
北夷人以游牧为生，甚少涉及耕种，只因土壤气候不合，除了野草，即便种些什么也难成熟。
当然，也从未有禁令。
见苏尼摇头，公主笑了，既然没有，那我所为又有何禁忌呢?我并未妨碍到任何人，就连用水也是克扣自己的。
她无辜摊手，苏尼无言，最后摆了摆手，罢了罢了，随你去吧，本汗不管了。
他来得突然，走得也快，显然除了说正事，没半点想和公主亲近的意思。
好在长平公主也不在意。
我拿出药膏来，为她小心涂抹着。
魏公公，你也觉得，我做的是滑稽无用之事吗?
我没有停下动作，直到将药涂抹好，才抬起头。
奴才是庸人，未懂公主其意，却知，公主绝非无聊之人。
说罢，我拿出她刚刚散落在外面的纸页，看着上面娟秀的小字，一张张整理好，又交到长平公主手上。
你识字?
公主又笑了，倒是比刚才笑意的更真。
我回以同样的笑，奴才识字不多，却很乐意为公主分忧，只要公主不弃。
在长平公主的讲述中，我才明白，她不是要种花草，而是真的在研究农耕。
在我诧异的神情中，她难得露出两分不自在，我只是觉得，若是能钻研出能在北夷存活生长的作物，不知能养活多少百姓，无论是北夷的百姓，还是大齐的，都是件好事。
她说得认真，亦有些忐忑。
而我站直身子，礼正衣冠，朝她拜下。
奴才蝼蚁小人，如若能跟随公主做成此事，实属奴才之幸也。
8
农耕之事，知易行难，尤其是我和长平公主两个门外汉。
在死了第三株幼苗之后，公主给姜衡又寄了一封信。
这次随着回信而来的，还有一位看着老实木讷的汉子。
他自称王大柱，是姜衡身边的一个护卫。
王大柱祖上世代耕农，他因跟着一位镖师学了些拳脚功夫才进了姜家做护卫。
当然，论起经验他比我们强上太多，有他相助，我们少走了不少弯路。
不过，他对于长平公主所想也并不抱太大希望，只当是姜大人的命令，陪着贵人做些不知所谓的妄想。
渐渐地，长平公主的真实目的也传了出去，自然，这并没有影响她在北夷人心中的形象。
最多，在娇柔，无趣之上，再加上一个异想天开。
苏尼依旧不喜欢她，一年之中最多也就来个两三次，证明他还没忘记公主这个人。
大阏氏阿娅有了身孕，王帐中多了两个妾室。
所有人都忙碌着，被时光推动着向前，唯有长平公主这里，好像是被遗忘了，一成不变。
直到那两块地里，终于结出了果实。
三尺高的麦秆，亭亭玉立如同初生的少女，光滑的叶鞘，饱满的果实，沉甸甸的，几乎要坠下来。
魏公公，我们成功了成功了
那是我第一次见到公主流泪的样子，离宫时她没有哭，被北夷羞辱时她没有哭，一次又一次失败被人嘲讽时她没有哭。
这一刻却流下泪来。
我这才惊觉，原来，已经过了七年。
七年，阿娅的长子已经能弯弓策马，长女也会跑会跳。
好似弹指一挥，不过是岁月悠悠，不觉长。
9
长平公主种植出适合漠北作物的消息，一夜之间传遍北夷。
苏尼好像第一次正视这个他从未放进眼中的女子。
她做到了从未有人做到的事，靠着超
